玻璃钢，即玻璃增强纤维塑料（Fiberreinforced plastics，缩写为FR玻璃钢 P）。

玻璃钢渔船在20世纪50年代末60年代初开始出现，是渔船发展史上的又一次重大变革。目前世界上拥有玻璃钢船舶达200多万艘，不仅美、日、英等发达国家发展迅速，而且印度、泰国等发展中国家，也相继开发建造。实践证明，FRP是建造中小型渔船的理想材料。因此，很多国家采取措施，限制木质船舶生产，并制定了扶持玻璃船舶发展的优惠政策。

美国近海捕捞的渔船，几乎皆为玻璃钢制造，木质渔船已全部淘汰，每年用于造船的玻璃钢量达20万t以上。

日本玻璃钢渔船发展最为迅速。到1995年，木质渔船所占比例只有11.1%，基本上做到了以玻璃钢代替木材。

南非是世界上首先建造较大玻璃钢渔船的国家，1960年就建成了采用PVC为芯材的夹层结构的20.7 m的拖网渔船，其排水量达95t。航速11海里。

印度1980年已有2万条玻璃钢机动渔船，现在每年更新量仍在2500艘以上。

秘鲁、波兰等国玻璃钢渔船发展也较快，已大批生产28 nl以下玻璃钢拖网渔船、围网渔船，并销往国外。

英国、法国、德国等也相继建造了不少玻璃钢船。由于环境保护需要，世界各国都在限量采伐木材，加上玻璃钢渔船经济效益比木船好，因此用玻璃钢渔船取代木质渔船，在国外已成为必然。